这里的平均海拔1700米，垂直落差接近500多米，从天空中看去，就像是大地陷下去一个窟窿一样，所以人们都将之称为“天坑村”。

鹿院坪就在恩施大峡谷开发区内的新田村，它算是一个没有被开发的旅游景点，来到这里的游客都觉得这里是世外桃源，因为这里三百多年间道路不通，一般人很难来到这里。

据说最开始的时候，天坑村是明末时期的一户人家为了躲避战乱，专门来到这个人迹罕至的地方生活，之后渐渐繁衍开来，最终形成了鹿院坪。由于周围都是悬崖峭壁，村民想要外出就只能翻山越岭，需要7、8个小时才能出去，所以，这里一直保持着原生态的农家生活。

300多年的时间中，这里一直都很寂静，直到有驴友来到这里之后，这里的美景才被发现，并被网友评为“国内十大旅游处女地之一”。到了2016年，这里也进行了简单的开发，沿着悬崖修建了一条游步栈道，总共有1819个台阶，45道大拐。

栈道修建完毕之后，人们来到这里也就不用翻山越岭了，原本需要七个多小时的路程，直接缩短到一个多小时。这样的举动也让更多游客来到这里旅游，欣赏美丽的彩虹与原始的自然美景，可是对于老年人和小孩来说，接近两千多阶台阶还是太辛苦了，于是全球最长的斜行电梯就此出现。

这条电梯长约380米高约300米，相当于100层楼的高度，与地面的夹角更是达到了47度，修建极为困难。不过这条电梯也十分有用，不但让村民出行时间缩短为十几分钟，还为游客提供了极佳的观景角度与路线，将悬崖瀑布尽收眼底。

可惜当地村民还是很少使用电梯，具体原因不得而知。有人说是因为电梯费用太贵，游客需要90元，村民有优惠也要30元。也有人说是因为村民不想挤占游客的空间，所以还是选择栈道出行。

不管怎么说，鹿院坪这片世外桃源有着独特的魅力，来到这里的游客都对风景赞赏有加，就是电梯费用再便宜一点就好了。